櫻 工務店

　「帰ってきた〜」。新鮮な体験の連続だった旅行を終え、木と瓦の佇まいが印象的な我が家にたどり着く。縦格子のドアを開け、奥さまが「1番好きな場所」と話す玄関に入る時、無事に帰宅した安堵感とともに、日常に戻るようスイッチが切り替わる。新築して5年目を迎えたS邸は、本物の木をふんだんに使い、熟練の繊細な手仕事が随所に光る和風住宅。若いS夫妻があえて「和」を選んだ理由は、共通の趣味でもある旅行にあった。

　独身時代からお互い海外旅行が好きで、結婚後も子どもが生まれる前は年に2回ほど出かけていたというS夫妻。行き先はアジアや中東が多く、有名な観光地よりも旅行者が少ないエリアの方が好きだった。旅先で過ごすのはホテルの「洋」。だったら、旅で味わう非日常とのメリハリをつけるため、日常生活を過ごす自宅は「和」にしようと決めた。

　もちろん、まだ子どもが幼い現在は以前のペースほどではないものの、すでに2回、家族でタイに出かけている。「新築して間もない頃の旅行では、玄関に一歩入ったら木のやさしい香りが漂っていて、家に帰ってきたことを実感しました」と、Sさんは懐かしそうに笑った。

　新築時の「和」の選択には旅が大きく影響していたが、実際に暮らし始めてみると、日々の生活でもやすらぎを感じられる瞬間が多いのだとか。「仕事を終えて帰ってきた時、玄関正面にライトアップされているモミジが見えるとほっとしますね」とご主人。奥さまは「リビングの大黒柱に寄りかかってマンガを読むことが、忙しい毎日の息抜き。きれいな造形の天井が好きで、ふと見上げることもあります」。

　1尺ほどはあるというクリの大黒柱を、ぐるぐる回ってはしゃぐ子どもたち。風情ある雪見障子を見ながらキッチンに立つ奥さま。その脇に設けたデスクコーナーでは、ご主人が次の旅行先をパソコンで調べている。「今度は夏休みに行けたらいいね」「子どもたちが楽しめるハワイもいいかな」。旅行の相談は自然と声も明るくなる。旅先での非日常を味わうほどに、対極にある我が家がますます愛おしくなるのかもしれない。