朝日夢工房

　玄関を入った瞬間、ふわりと漂ったのは、食欲を刺激するいい香り。「あ、きょうは私の大好物だ。ラッキ〜！」。夫婦共働きのF家では、先に帰宅した方が夕食をつくるという暗黙のルールがある。若い頃から料理が得意だったご主人はレパートリーも豊富で、特に牛スジ肉のカレーライスは奥さまも太鼓判を押す一品だ。

　そんな二人の住まいは、富士山が間近に見える高台で絶好のロケーション。大晦日は街のお寺から荘厳な除夜の鐘が響き渡り、元旦のご来光も見事。夏から秋には花火鑑賞の特等席にもなる。

　Fさん夫妻がこの家でどうしても叶えたかったのは、リビングで炎を眺めながら暮らすスローライフ。友人から紹介されて、材料費やメンテナンスの負担が大きい薪ストーブではなく、手入れが簡単でコストパフォーマンスも良いペレットストーブを選んだ。イタリア製の素敵なデザインがお気に入りで、揺らめく炎を眺めながら二人でお酒を飲んだり、旅行のプランを相談したり、時間が経つのを忘れて深夜まで話し込むことも。断熱、気密といった建物自体の性能が高いので、ペレットストーブもより効果を発揮してくれるようだ。

　もう1つの夢は、室内で犬を飼うこと。新しく家族となったミニチュアシュナウザーのイリーは、リビングからウッドデッキに出ても、庭に飛び降りることはなく、いつでも夫婦にぴたりと寄り添っている。バイクを洗ったり、メンテナンスしたりするご主人の姿を、デッキに座って不思議そうに見つめている姿もほほ笑ましい。「ペレットストーブの火もそうですが、動物の癒し効果って大きいんだなぁと実感しています」と奥さまも笑顔で話す。

　天気のいい休日はゲストを招き、2階のルーフバルコニーにテーブルと椅子を出して、バーベキューを楽しむ。雄大な富士山を眺めながら、オープンエアで食卓を囲めるなんて、なんという贅沢なライフスタイルだろう。「いままで超アウトドア派だったのに、今はそんなに出かけなくなりました。家にいる時がいちばん楽しいですから」とご主人。やわらかな光が降り注ぐ吹抜けのリビングに、幸せな時間がゆっくりと流れていた。